德甲的中场对抗从来不只是脚下技术的比拼，跑动能力和回追速度往往决定一名外援能否站稳位置。李在城效力美因茨多年，位置从边路内收到中场中路，承担的任务越来越靠近半场的每一个空当。他的特点不在于传射有多华丽，而在于反复启动、回位、再前插的连续性。折返跑训练是支撑这种连续性的基础手段，也是他能在球队体系里长期出现的原因之一。他在美因茨的这份角色，需要从训练和战术两端拆开来看。
德甲的攻防转换频率在五大联赛里属于偏快的一档，中场球员一旦跟不上回防节奏，整条防线就会被迫后撤。李在城在美因茨承担的正是这种需要来回补位的职责，他的跑动不是匀速跑，而是短距离冲刺的叠加。这种跑法对心肺和无氧耐力的要求都高，赛季越往后越考验训练储备。
位置内收之后，他的活动范围横跨中圈到本方禁区弧顶。进攻时他要留在中场接应出球，丢球瞬间又要成为第一道延缓对手推进的屏障。同一分钟里两次方向相反的启动，构成了他在美因茨战术板上最基础的一格。真人游戏这种来回切换的跑位，很难用单场跑动总距离衡量。
跑动数据好看不等于跑得有用，判断标准还是他启动的时机和方向。李在城的特点在于启动早，往往在对手接球前就已经移动，压缩了对方的处理时间。因此他的跑动更容易被教练组认定为有效跑动，这也是他能在中场多个位置之间轮换的原因。
折返跑训练的核心是反复的高强度启动与减速，中间的转身段最消耗腿部力量。足球场上的折返很少是直线往返，更多是带角度、带观察的变向，训练设计要贴近这种不规则的移动。李在城这类中场球员需要的正是这种不规则的耐力，而不是匀速长跑的耐力。
间歇结构是折返跑训练的另一个要点，跑与停的比例决定了他练的是爆发还是续航。组间恢复时间压得太短，动作质量可能下滑，恢复时间拉长，又脱离了比赛的真实节奏。教练组通常按周内的比赛负荷来调节这两项，这些细节外界看不到，只能从他在比赛末段的表现反推。
折返跑练的是重复能力，落到比赛里就是连续回追时还能不能保持到位。李在城在下半场后段的回防次数往往不降，这种稳定性比单次冲刺速度更有价值。从公开信息看，他长期保持着较高的出勤率，训练里的组数和距离，最终都会在比赛末段的跑动里体现出来。
美因茨的打法偏向主动压迫，中场的第一道拦截往往由他来完成。抢下球之后要立刻完成由守转攻的出球，这个环节对折返之后的处理球能力要求很高。李在城在这一步上的稳定性，是他在体系中很难被替换的部分。压迫与出球之间的衔接，比单纯的跑动更考验判断。
由守转攻的那两三秒里，他需要先确认队友的位置再决定是带球还是分边。折返跑训练带来的不只是体能，还有在高心率下做出判断的适应。从战术角度看，这种适应让中场的转换节奏不至于因为体能下降而失控，球队需要有人在这种混乱时刻保持清醒。
防守端的连接同样重要，前场压迫失败后他要快速回撤到中场线，与后腰形成保护。这一段的跑动距离往往不被统计关注，却直接决定防线是否被拉开。李在城的回撤速度决定了美因茨敢不敢压得更高，压得高，中场就要有体能兜底，否则身后的空间会成为漏洞。
一个赛季下来，中场的跑动负荷会随赛程密度变化。联赛与杯赛交替的阶段，折返跑这类高强度训练的比重通常会被压低，转向恢复和技战术演练。李在城在密集赛程里的出场时间能否保持，是观察他状态的一个角度，负荷管理做得好，跑动能力才不会被赛程吃掉。
年龄增长对重复冲刺能力的影响是最先显现的，即使技术和大局观还在，回追的到位率也会慢慢下滑。李在城的训练重点因此可能从量转向质量，用更少的组数维持同样的刺激。这个调整过程，也是他角色转变的一部分，美因茨的中场配置若发生变化，他的位置职责也会跟着调整。
对球队来说，中场跑动能力是压迫体系的地基，一旦有人跑不动，整条链就会断，因此引进和培养都更看重这一项。李在城的存在，让教练组在排兵布阵时多了一种可以换位使用的中场选择。这种多面性在长赛季里的价值，往往比单场的高光更实在。
德甲的新赛季会继续检验这种跑动型中场的耐久度，赛程越密集，折返能力的分量就越重。李在城在美因茨的角色不会只停留在跑动上，他还要在攻防转换的每一个节点提供判断。这条路的走向，最终取决于他能不能把训练里的重复能力，稳定地搬到九十分钟里。
下一阶段可以留意他在比赛后段的跑动强度是否还在，以及球队在领先和落后时的中场安排有没有变化。这两处细节，比任何单场高光更能说明他的角色价值。
